A VSA é uma organização internacional, integrada ao Kennedy Center, que promove a educação artística e a inclusão de pessoas com deficiência em todas as idades.

Quais são as principais áreas artísticas abrangidas pela VSA?

A VSA trabalha com música, dança, artes visuais, teatro e artes literárias.

Como a VSA se relaciona com o Kennedy Center?

Após uma afiliação iniciada em 2005, a VSA fundiu-se completamente com o Escritório de Acessibilidade do Kennedy Center em 2011.

VSA: Arte e Acessibilidade no Kennedy Center

Q: Quem fundou a VSA e quando?

A organização foi fundada em 1974 por Jean Kennedy Smith, ex-embaixadora dos Estados Unidos na Irlanda.

A VSA é uma organização internacional focada na interseção entre artes, educação e deficiência. Fundada em 1974 por Jean Kennedy Smith, ex-embaixadora dos Estados Unidos na Irlanda, a instituição tem sede em Washington, DC. Atualmente, a VSA opera como parte do Departamento de VSA e Acessibilidade do John F. Kennedy Center for the Performing Arts, após a fusão completa ocorrida em 2011.

Missão e Objetivos

O propósito fundamental da VSA é proporcionar a pessoas de todas as idades que vivem com deficiências a oportunidade de aprender, participar e desfrutar das artes. A organização prioriza a educação artística para jovens e busca promover a inclusão global de pessoas com deficiência nos setores da cultura e educação. Seus programas abrangem diversos gêneros artísticos, incluindo música, dança, artes visuais, teatro e literatura, operando por meio de uma rede de afiliados em 52 países e organizações estaduais nos Estados Unidos.

Histórico e Integração ao Kennedy Center

A trajetória da VSA é marcada por uma evolução institucional para alinhar-se às melhores práticas de inclusão. Em 28 de setembro de 2005, o Conselho de Curadores do Kennedy Center e o Conselho de Diretores da VSA (então denominada VSA arts) anunciaram uma afiliação formal, efetivada em 3 de outubro do mesmo ano. O objetivo era expandir os programas de educação artística e compartilhar recursos para melhor atender famílias e indivíduos com deficiência globalmente. Essa parceria culminou em uma fusão total em 2011, integrando a VSA ao Escritório de Acessibilidade do Kennedy Center.

Princípios Norteadores

A atuação da VSA baseia-se em quatro pilares fundamentais:

O direito de todo jovem com deficiência ao acesso a experiências de aprendizagem artística de alta qualidade.
A necessidade de que artistas e educadores, tanto em escolas quanto em comunidades, estejam preparados para incluir alunos com deficiência em suas instruções.
A garantia de acesso pleno de crianças, jovens e adultos com deficiência a instalações e atividades culturais.
A oportunidade de desenvolvimento de talentos e habilidades para indivíduos com deficiência que aspiram a carreiras criativas baseadas nas artes.

Programas e Reconhecimento

A organização promove iniciativas como o VSA Program Sites, International Young Musicians, Playwright Discovery e o programa Emerging Young Artists. Além de exposições e performances, a VSA oferece estágios e aprendizagens no Kennedy Center e em outras localidades dos Estados Unidos para aspirantes a carreiras artísticas.

A fundadora, Jean Kennedy Smith, coautorou com George Plimpton a obra Chronicles of Courage: Very Special Artists (1993), que apresenta perfis de 16 artistas com deficiência, destacando o impacto positivo das artes em suas vidas.

Artistas Associados

Diversos artistas renomados apoiaram ou colaboraram com a VSA, incluindo o violinista Itzhak Perlman, o pintor Chuck Close, a cantora Mandy Harvey e a atriz Marlee Matlin. Matlin, inclusive, produziu a peça Nobody's Perfect no Kennedy Center em 2007, em parceria com a VSA.

Evolução da Nomenclatura

Para refletir as mudanças nas atitudes sociais e na linguagem da comunidade de pessoas com deficiência, a organização alterou seu nome diversas vezes: começou em 1974 como National Committee - Arts for the Handicapped, tornou-se Very Special Arts em 1985, mudou para VSA arts em 1999 e, finalmente, adotou apenas VSA em 2009.