Torcicolo: Causas, Sintomas e Tratamentos

O torcicolo, também conhecido como pescoço torto, é uma condição distônica caracterizada por uma posição anormal e assimétrica da cabeça e do pescoço. O termo deriva do latim tortus ('torcido') e collum ('pescoço'). Esta condição pode manifestar-se como uma dor intensa e limitação de movimento, sendo causada por diversos fatores que variam desde traumas musculares simples até anomalias congênitas ou distúrbios neurológicos.

Na maioria dos casos em adultos, o torcicolo não apresenta uma causa óbvia e a dificuldade de movimentação tende a desaparecer espontaneamente após alguns dias, mesmo sem intervenção médica.

Sinais e Sintomas

O torcicolo manifesta-se como uma inclinação fixa ou dinâmica, rotação, flexão ou extensão da cabeça e do pescoço. Dependendo da posição da cabeça, a condição é classificada em diferentes tipos:

• Laterocollis: a cabeça inclina-se lateralmente em direção ao ombro.
• Torcicolo rotacional: a cabeça rotaciona ao longo do eixo longitudinal em direção ao ombro.
• Anterocollis: flexão anterior da cabeça e do pescoço, aproximando o queixo do peito.
• Retrocollis: hiperextensão da cabeça e do pescoço para trás.

É comum a observação de combinações desses movimentos. Além da posição anômala, outros sintomas podem incluir dor cervical, a formação ocasional de massas palpáveis no pescoço, encurtamento do músculo esternocleidomastoideo, sensibilidade na coluna cervical, tremores na cabeça, ombros em alturas desiguais e redução geral da amplitude de movimento do pescoço.

Causas e Classificações

As causas do torcicolo são diversas, podendo ser divididas principalmente entre formas congênitas e adquiridas.

Torcicolo Muscular Congênito (TMC)

O torcicolo muscular congênito é a forma mais comum presente ao nascimento e representa a terceira deformidade musculoesquelética congênita mais frequente em crianças. Embora a causa exata seja incerta, acredita-se que traumas no parto ou malposição intrauterina possam danificar o músculo esternocleidomastoideo. Outras teorias sugerem microtraumas repetitivos no útero ou alterações súbitas na concentração de cálcio, provocando contrações musculares prolongadas.

Esses mecanismos resultam no encurtamento ou contração excessiva do músculo esternocleidomastoideo, limitando a rotação e a inclinação lateral. Tipicamente, a cabeça inclina-se para o lado do músculo afetado e o queixo rotaciona para o lado oposto. O diagnóstico geralmente ocorre entre a primeira e a quarta semana de vida, frequentemente através de ultrassonografia ou avaliação clínica da amplitude de movimento passiva.

Se não for tratado, o TMC pode levar a complicações como a plagiocefalia (achatamento do crânio), disfunções visuais, assimetria facial, atraso no desenvolvimento e escoliose cervical.

Torcicolo Adquirido

O torcicolo não congênito pode resultar de espasmos musculares, traumas, cicatrizes, doenças das vértebras cervicais, adenites, amigdalites, reumatismo ou tumores cerebelares. Pode ser classificado como:

• Espasmódico (clônico): contrações recorrentes e transitórias.
• Permanente (tônico): pode ser causado por condições graves, como a Doença de Pott (tuberculose da coluna).

Outras causas notáveis incluem a disfunção oclusal dentária (bruxismo durante o sono), tumores na base do crânio que comprimem nervos cervicais e infecções na faringe posterior. A Síndrome de Grisel, caracterizada pela subluxação das articulações cervicais superiores, pode ocorrer após infecções auditivas ou remoção de adenoides. Além disso, certos medicamentos, como antipsicóticos da classe das fenotiazinas, podem induzir a condição.

Torcicolo Troclear

Esta variante ocorre devido a danos no nervo troclear (IV nervo craniano), que controla o músculo oblíquo superior do olho. A falha desse músculo causa a extorsão do olho; para compensar e equilibrar a visão, o indivíduo inclina a cabeça para o lado oposto ao afetado. O diagnóstico é feito através do teste de Bielschowsky (teste de inclinação da cabeça).

Anatomia Relacionada

O músculo esternocleidomastoideo é a estrutura central no torcicolo. Ele se origina no esterno e na clavícula e se insere no processo mastoide do osso temporal. Quando ambos os músculos contraem, o pescoço flexiona. O suprimento sanguíneo provém principalmente das artérias occipital, tireóidea superior, escapular transversa e cervical transversa. A inervação principal é feita pelo nervo acessório (XI nervo craniano), com auxílio dos segundos, terceiros e quartos nervos cervicais.

Diagnóstico e Avaliação

A avaliação inicial, especialmente em crianças, envolve a anamnese sobre o parto e traumas. O exame físico busca identificar a redução da rotação e inclinação lateral. Exames complementares podem incluir:

• Radiografias: para excluir anomalias ósseas.
• Ressonância Magnética (RM): indicada em casos de suspeita de problemas estruturais graves.
• Ultrassonografia: utilizada para visualizar o tecido muscular e medir a espessura do músculo esternocleidomastoideo.
• Avaliação Oftalmológica: essencial para descartar causas visuais, como a paralisia do IV nervo craniano ou nistagmo.

Tratamento

O objetivo principal do tratamento é restaurar a flexibilidade e a força do músculo esternocleidomastoideo e melhorar a amplitude de movimento.