Sociedade para a Preservação de Cervejas de Madeira

A Society for the Preservation of Beers from the Wood (SPBW) é a organização de consumidores mais antiga do Reino Unido dedicada a estimular a produção, aumentar a conscientização e incentivar o consumo de cask ale (cerveja tradicional de barril). Fundada em 1963, a sociedade também promove a utilização de barris de madeira para a dispensação de cerveja.

Histórico e Origens

A SPBW foi fundada em 6 de dezembro de 1963, no pub Rising Sun, em Epsom, Inglaterra. A criação do grupo surgiu de uma preocupação com a percepção de declínio na qualidade e no paladar da cerveja da época, fenômeno atribuído à introdução de cervejas em barris metálicos (keg beers) e ao uso crescente de sistemas de dispensação por pressão de gás.

Historicamente, a tanoaria (coopering) desempenhava um papel central nas cervejarias britânicas. Embora em 1963 os barris de carvalho fossem sinônimos de cerveja de pressão tradicional, a rápida substituição da madeira pelo metal levou a SPBW a adaptar seus princípios. Atualmente, a sociedade não faz campanha exclusiva pelo uso de madeira, mas apoia e incentiva cervejarias, pubs e tanoeiros que mantêm essa prática.

No século XXI, observou-se um renascimento do interesse por cervejas condicionadas em madeira, impulsionado em parte pela tendência global de cervejas envelhecidas em barris (barrel-aged beers). Em julho de 2017, a SPBW realizou seu primeiro festival nacional, o "Woodfest 2017", em Castleford, Yorkshire, reunindo cervejarias de todas as Ilhas Britânicas. A cerveja "Haymaker", da Hook Norton, foi consagrada a campeã do festival.

Objetivos e Atividades

Os objetivos da SPBW assemelham-se aos da Campaign for Real Ale (CAMRA), porém com um foco maior em atividades sociais conduzidas por suas ramificações autônomas. Enquanto a CAMRA é frequentemente descrita como tendo uma abordagem mais vigorosa e política, a SPBW prioriza a convivência e a preservação cultural.

A gestão da sociedade é realizada por um Comitê Executivo Nacional, que mantém contato com cervejarias e entidades do setor. Entre suas principais atividades, destacam-se:

• A publicação da revista trimestral Pint in Hand.
• A organização de um evento anual chamado National Weekend.

Premiação Pub do Ano em Londres

Desde 1980, a SPBW elege anualmente o London Pub of the Year (LPOTY). A competição foi criada como resposta a premiações de jornais londrinos que, segundo a sociedade, não utilizavam a qualidade da cerveja como critério significativo para a escolha do melhor estabelecimento.

Além da premiação na capital, outras ramificações da sociedade, especialmente a da Irlanda do Norte, promovem premiações locais semelhantes para destacar a qualidade dos pubs regionais.