Paisagem Nacional de Clwydian Range e Dee Valley

A Paisagem Nacional de Clwydian Range e Dee Valley (em galês: Bryniau Clwyd a Dyffryn Dyfrdwy) é uma área protegida localizada no nordeste do País de Gales. Originalmente designada em 1985 como a AONB (Área de Beleza Natural Excepcional) de Clwydian Range, a região foi expandida em 2011 para incluir o vale do rio Dee, assumindo a denominação atual de Paisagem Nacional (National Landscape).

A área abrange 390 km² e está sob a jurisdição das autoridades locais de Denbighshire, Flintshire e Wrexham County Borough, sendo que a maior parte do território (80%) situa-se em Denbighshire. É a maior de apenas cinco Paisagens Nacionais no País de Gales e uma das 46 existentes no Reino Unido.

Geografia e Geologia

A região é dividida conceitualmente em duas partes: a Clwydian Range, a seção original da designação de 1985, e o Dee Valley, incorporado em 2011. O rio Dee flui de oeste para leste na extremidade sul da área, originando-se em Snowdonia e desaguando no estuário do Dee, entre a Península de Wirral (Inglaterra) e Flintshire.

Geologicamente, a área é composta por rochas sedimentares dos períodos Ordovícico, Siluriano e do início do Carbonífero, com rochas da era Triássica presentes nas encostas inferiores. O ponto mais alto da região é o Moel Fferna, que atinge 630 metros de altitude.

Características do Terreno

• Terras Altas (71%): Concentram-se nos picos das cordilheiras, como Moel Famau, Ruabon Mountain e Moel Fferna, caracterizadas por charnecas de urze.
• Terras Baixas (28%): Localizadas principalmente nos vales dos rios Alyn, Wheeler e Morwynion.
• Áreas Florestais: Presentes tanto em altitudes elevadas (como na Floresta de Llandegla e arredores do Castelo de Chirk) quanto em terras baixas ao longo do Vale do Dee.

Biodiversidade e Conservação

A Clwydian Range é composta predominantemente por rochas silurianas, sustentando topos de colinas arredondados que servem de habitat para flora e fauna raras. Diversas áreas foram designadas como Sítios de Especial Interesse Científico (SSSI) e Áreas de Conservação Especial (SAC).

A região é notável pela baixa poluição luminosa, possuindo céus escuros que são fundamentais para a observação astronômica e para a preservação da fauna noturna, já que cerca de 60% da flora e fauna locais possuem atividade noturna.

Patrimônio Histórico e Arqueologia

A ocupação humana na região remonta a períodos pré-históricos, com ferramentas de pedra datadas entre 30.000 e 40.000 anos encontradas em cavernas próximas a Tremeirchion. O recurso humano mais antigo da área é o Gop Cairn, um monte funerário pré-histórico.

A paisagem é rica em monumentos, incluindo:

• Fortes de Colina (Hillforts): Estruturas da Idade do Ferro situadas nos topos das colinas.
• Sistemas de Campos Medievais: Vestígios de agricultura antiga.
• Patrimônio Mundial da UNESCO: A área engloba parte do Aqueduto de Pontcysyllte e do Canal, reconhecidos globalmente por sua engenharia.

Turismo e Recreação

A região é um destino popular para caminhadas e turismo rural. Dois caminhos de longa distância atravessam a Paisagem Nacional: o Offa's Dyke Path e a Clwydian Way. Em 2018, estimou-se que 1,1 milhão de pessoas visitaram seis locais principais da AONB, gerando aproximadamente £24,1 milhões para a economia galesa.