Lagoa Mirim: Ecossistema Estuarino entre Brasil e Uruguai

A Lagoa Mirim (em espanhol, Laguna Merín) é uma extensa lagoa estuarina situada na fronteira entre o estado do Rio Grande do Sul, no Brasil, e o leste do Uruguai. O corpo hídrico é separado do Oceano Atlântico por um istmo arenoso, caracterizando-se como um sistema de águas salobras.

Geografia e Dimensões

A lagoa possui aproximadamente 174 quilômetros de extensão, com largura variando entre 10 e 35 quilômetros, abrangendo uma área total de 3.750 km². Sua morfologia é mais irregular do que a da vizinha Lagoa dos Patos, localizada ao norte.

A Lagoa Mirim não possui conexão direta com o Oceano Atlântico. Sua comunicação com o mar ocorre indiretamente através da Lagoa dos Patos, via o Canal São Gonçalo, que é navegável por embarcações de pequeno porte. A saída final para o oceano é feita pelo Rio Grande, um canal de maré com cerca de 39 quilômetros de comprimento.

Hidrografia e Fronteiras

O sistema é alimentado por diversos rios, com maior volume de água proveniente do lado uruguaio. Entre os principais afluentes estão:

• Rio Jaguarão/Yaguarón: Define parte da fronteira entre Brasil e Uruguai e é navegável por 42 km, abrangendo as cidades de Jaguarão (Brasil) e Rio Branco (Uruguay).
• Rio Tacuarí (Uruguai)
• Rio Cebollatí (Uruguai)

A leste da lagoa, situada na estreita faixa de terra que a separa do Atlântico, encontra-se a Estação Ecológica do Taim, área de preservação ambiental fundamental para a biodiversidade regional.