História da West Coast Air

A West Coast Air foi uma companhia aérea canadense de voos regulares, especializada na operação de hidroaviões do modelo de Havilland Canada DHC-6 Twin Otter. A empresa atuou no transporte de passageiros e cargas em regiões costeiras, sendo posteriormente integrada à Harbour Air Seaplanes.

Fusão com a Harbour Air Seaplanes

Em 31 de março de 2010, a Harbour Air Seaplanes, sediada em Vancouver, adquiriu a West Coast Air. Como resultado dessa transação, as operações, terminais e serviços de ambas as companhias foram consolidados. A marca West Coast Air foi descontinuada, e todas as aeronaves foram transferidas para a frota da Harbour Air, recebendo a nova pintura (livery) da empresa adquirente.

Operações e Destinos

Durante seu período de atividade, a West Coast Air operava voos partindo do centro de Vancouver e da base de hidroaviões em Richmond, localizada no Aeroporto Internacional de Vancouver. Seus principais destinos incluíam:

• Victoria
• Nanaimo
• Comox
• Sunshine Coast
• Whistler (operando sazonalmente de maio a setembro)

Além dos voos regulares, a companhia também oferecia serviços de fretamento privado e voos turísticos pela região.

Segurança e Incidentes

Em 1º de novembro de 2000, um DHC-6 Twin Otter da companhia sofreu uma falha no motor número 2 logo após a decolagem do Aeródromo de Água do Porto de Vancouver, enquanto seguia para Victoria. A aeronave, que estava a uma altitude entre 15 e 30 metros, impactou a água cerca de 25 segundos após a falha, em uma atitude de nariz para baixo e asa direita baixa.

Apesar do impacto, os dois tripulantes e os 15 passageiros conseguiram escapar ilesos e foram resgatados por embarcações locais. O Conselho de Segurança de Transportes do Canadá (TSB) concluiu que a falta de treinamento em simuladores para cenários de emergência de alto risco contribuiu para a situação. Em resposta ao acidente, a West Coast Air revisou seus programas de treinamento, aumentando a ênfase no manuseio de aeronaves e procedimentos de emergência em casos de perda de potência em baixa altitude e baixa velocidade.