Europe: A Trajetória da Banda Sueca de Hard Rock

O Europe é uma banda de rock originária de Upplands Väsby, Suécia, formada em 1979. Composta inicialmente pelo vocalista Joey Tempest, o guitarrista John Norum, o baixista Peter Olsson e o baterista Tony Reno, o grupo tornou-se um dos expoentes do hard rock e do glam metal europeu, alcançando reconhecimento global na década de 1980.

A banda é amplamente reconhecida pelo seu hit mundial "The Final Countdown", que consolidou sua presença nas paradas musicais de diversos países. Ao longo de sua carreira, o Europe lançou onze álbuns de estúdio, três álbuns ao vivo e três coletâneas, evoluindo sonoramente do hard rock comercial para abordagens mais voltadas ao blues rock e ao metal progressivo em seus trabalhos mais recentes.

Origens e Ascensão na Suécia (19791984)

Antes de adotar o nome Europe, o grupo chamava-se Force. A banda começou tocando covers em salas de ensaio até que Joey Tempest começou a compor material original. Após algumas tentativas frustradas de conseguir contratos discográficos — nos quais foram sugeridos que cortassem o cabelo e cantassem em sueco — a banda conquistou sua primeira grande vitória em 1982.

Ao vencer a competição televisiva Rock-SM (Campeonato Sueco de Rock), competindo contra cerca de 4.000 bandas, o grupo garantiu um contrato com a Hot Records. Foi nesse período que mudaram o nome para Europe, inspiração vinda do álbum Made in Europe do Deep Purple. O álbum de estreia homônimo, lançado em 1983, teve boa aceitação na Suécia e no Japão, com o single "Seven Doors Hotel" tornando-se um sucesso no mercado japonês.

Transição e Mudanças na Formação

O segundo álbum, Wings of Tomorrow (1984), foi crucial para o amadurecimento da composição do grupo e atraiu a atenção da CBS Records. Durante este período, a formação passou por ajustes: Mic Michaeli foi recrutado como tecladista e Ian Haugland substituiu Tony Reno na bateria, consolidando a linha rítmica que acompanharia a banda em seu auge comercial.

O Fenômeno 'The Final Countdown' (1985–1987)

Em 1985, a banda gravou a trilha sonora do filme On the Loose, que resultou no hit "Rock the Night". No entanto, o marco definitivo ocorreu em 26 de maio de 1986 com o lançamento do álbum The Final Countdown. Produzido por Kevin Elson, o disco foi certificado como Triplo Platina nos Estados Unidos e alcançou a 8ª posição na Billboard 200.

A faixa-título, baseada em um riff de teclado composto por Tempest no início dos anos 80, tornou-se um sucesso global, atingindo o primeiro lugar nas paradas de 25 países, incluindo Reino Unido, França, Espanha e Alemanha. Outros sucessos do período incluem "Carrie", que alcançou a 3ª posição no US Hot 100.

Hiato e Retorno (1992–Presente)

Após o declínio do glam metal e mudanças musicais no início dos anos 90, o Europe anunciou um hiato indefinido em 1992. A banda reuniu-se brevemente para uma apresentação em Estocolmo no Réveillon de 1999, mas a retomada oficial das atividades ocorreu apenas em 2003.

Desde o retorno, o Europe afastou-se da sonoridade puramente comercial dos anos 80, adotando um estilo mais denso e influenciado pelo hard rock clássico e metal progressivo. Entre os álbuns lançados nesta fase estão Start from the Dark (2004), Last Look at Eden (2009) e Walk the Earth (2017).