O que foi o Durham College?

Foi um colégio da Universidade de Oxford, fundado originalmente como Durham Hall para abrigar monges beneditinos do Priorado de Durham que estudavam na cidade.

Como o Durham College se tornou parte do Trinity College?

Após a dissolução dos mosteiros em 1545, os edifícios do Durham College foram vendidos a Thomas Pope em 1555, que os utilizou para fundar o Trinity College.

Quais partes do Durham College ainda existem hoje?

A ala leste do Quadrangle de Durham no Trinity College, incluindo a biblioteca monástica e alguns vitrais do século XV, ainda são preserváveis.

Qual a relação entre o Durham College e a Universidade de Durham?

A Universidade de Durham, fundada em 1832, reivindica ser a sucessora legítima do Durham College com base na posse das propriedades e nas intenções históricas de fundação acadêmica em Durham.

Durham College: A Instituição Medieval em Oxford

O Durham College, conhecido como Durham Hall até 1381, foi uma instituição acadêmica integrante da Universidade de Oxford. Estabelecido no final do século XIII como uma célula do Priorado de Durham, a instituição foi posteriormente dotada como um colégio formal por iniciativa do Bispo Thomas Hatfield em 1381.

A instituição operou até 1545, quando foi encerrada em decorrência da dissolução dos mosteiros durante a Reforma Inglesa. Após um período de abandono, suas instalações foram adquiridas em 1555 por Thomas Pope, que as utilizou para fundar o Trinity College, Oxford. Atualmente, fragmentos arquitetônicos e a biblioteca original do Durham College ainda podem ser observados como parte do Quadrangle de Durham no Trinity College.

Origens e Desenvolvimento Inicial

O Durham Hall foi concebido para oferecer educação aos monges beneditinos do Priorado de Durham. Embora monges de Durham estudassem em Oxford desde pelo menos 1278, a ausência de um estabelecimento beneditino formal levou a necessidade de uma infraestrutura própria. Por volta de 1286, o prior Hugh de Darlington adquiriu dez acres de terra da Abadia de Godstow, iniciando a formação do local.

Sob a liderança de Richard de Hoton, sucessor de Hugh, a construção avançou significativamente. Por volta de 1300, o Durham Hall já possuía edifícios colegiais especializados, destacando-se como um dos poucos estabelecimentos em Oxford, ao lado de Merton, a adotar esse modelo arquitetônico precocemente. Em 1302, a estrutura incluía uma residência de dois andares com dormitório e adega. A existência de vestimentas e ornamentos para a missa em 1315 indica a presença de um espaço consagrado, seguido pela construção de um oratório em 1323.

Vista do local onde se situava o Durham College no centro de Oxford — O Durham College estava localizado em uma área central de Oxford, integrando-se posteriormente ao Trinity College.

Organização Acadêmica e Administrativa

Como célula do Priorado de Durham, os residentes eram monges de Durham que permaneciam em Oxford sob a discrição do Prior de Durham. Geralmente, esses monges já haviam recebido instrução básica em gramática e artes no priorado original, o que permitia que, ao chegarem a Oxford, prosseguissem diretamente para os graus superiores de Bacharel e Doutor em Divindade.

A capacidade planejada era de seis a dez monges, embora registros de 1367 indiquem que o número real frequentemente oscilava entre dois e cinco. A administração era exercida por um prior, cuja autoridade evoluiu ao longo do tempo. Inicialmente com poderes limitados, os priores passaram a ter, a partir da década de 1340, competências para administrar o hall, coletar rendas e ouvir confissões, além de possuírem status suficiente para integrar conselhos de visitação de outras instituições, como o Balliol College.

A Biblioteca e a Tentativa de Richard de Bury

A instituição manteve uma coleção de livros para apoiar seus estudantes. Por volta de 1325, possuía 39 volumes de teologia e filosofia, expandindo-se para 115 volumes até o final do século, abrangendo lógica e medicina. Em 1338, Richard de Bury, Bispo de Durham e bibliófilo, tentou formalizar a estrutura do colégio, propondo a cessão de rendas da reitoria de Simonburn e a doação de sua vasta biblioteca pessoal de mais de 1.500 volumes.

De Bury detalhou seus planos para a biblioteca e o sistema de empréstimos em sua obra Philobiblon (1345). Contudo, sua morte no mesmo ano, marcada por dívidas elevadas, impediu a concretização do projeto. Seus livros foram vendidos para quitar débitos, e o colégio só obteve uma biblioteca formal setenta anos depois, com a dotação de Bispo Hatfield.

A Dotação de Hatfield e a Expansão

Em 1380, Thomas Hatfield, sucessor de Richard de Bury, estabeleceu um pacto para fundar o colégio com uma dotação de £3.000, destinada a prover £200 anuais para a manutenção de oito monges estudantes (socii ou fellows) e oito estudantes seculares (scholares). Os fundos foram utilizados para a compra de reitorias e propriedades que gerassem renda sustentável.

As estatutos determinavam que os fellows estudassem filosofia e teologia e supervisionassem a seleção dos scholars, divididos igualmente entre o Norte de Yorkshire e a Diocese de Durham. O curso de instrução era previsto para durar sete ou oito anos. A gestão era liderada por um warden (reitor), com o Bispo de Durham atuando como visitante.

Entre 1397 e 1421, o colégio expandiu significativamente sua infraestrutura, construindo um novo portão, alojamentos, refeitório, uma biblioteca (1417–1418) e uma capela (1408–1409). A capela recebeu licença para sepultamentos em 1412 por decreto do Papa João XXIII.

Declínio e Dissolução

Durante a Reforma Inglesa, o site foi entregue à coroa em duas ocasiões. A primeira, em 1540, registrou uma renda anual de £115. Embora tenha havido uma tentativa de manter a instituição sob a gestão do Decano de Durham com um reitor e fellows, a estrutura não prosperou.

Em 1541, Henrique VIII propôs a criação de uma universidade em Durham utilizando os fundos do colégio, mas o plano foi reduzido à fundação de uma escola de gramática. Em março de 1545, as instalações foram entregue definitivamente à coroa e, após um breve período de uso como hall privado por Walter Wright, os edifícios entraram em estado de degradação.

Transição para o Trinity College

Em 1553, o Rei Eduardo VI concedeu os edifícios e terrenos restantes a George Owen e William Martyn, que os venderam em 1555 a Thomas Pope. Pope utilizou a estrutura para fundar o Trinity College. Acredita-se que o nome do Trinity College derive da dedicação original do Durham College à Virgem Maria, São Cutberto e a Santíssima Trindade.

Legado Arquitetônico e Institucional

Preservação no Trinity College

O nome e partes da estrutura original do Durham College sobrevivem no Quadrangle de Durham do Trinity College. A ala leste permanece em grande parte intacta, incluindo a biblioteca monástica no primeiro andar, que conserva vitrais heráldicos de Thomas Hatfield e do prior John Wessington.

A ala oeste, que abrigava o refeitório, colapsou em 1618 devido a escavações excessivas, mas fragmentos do século XIV ainda são visíveis, incluindo a parede sul com um arco duplo, possivelmente o fragmento mais antigo remanescente da instituição. A capela original foi demolida em 1692 e o portão principal foi substituído em 1733.

Vínculo com a Universidade de Durham

Brasão da Universidade de Durham — A Universidade de Durham reivindica a sucessão histórica do Durham College de Oxford.

No século XIX, os fundadores da Universidade de Durham argumentaram que a posse das propriedades do antigo colégio pelo Decano e Capítulo de Durham, somada às tentativas históricas de Henrique VIII e Oliver Cromwell de estabelecer ensino superior na cidade de Durham, legitimava a universidade como sucessora do Durham College. O brasão da Universidade de Durham inclui, em um canto, as armas do Bispo Hatfield, reforçando esse vínculo histórico.