Cidade de Río Branco, Uruguai

Río Branco é uma cidade localizada no departamento de Cerro Largo, no nordeste do Uruguai. Situada em uma posição estratégica, a cidade faz fronteira com o município brasileiro de Jaguarão, com a qual mantém conexão direta através da Ponte Internacional do Barão de Mauá.

Junto com Barra do Chuy, Río Branco é uma das cidades mais orientais de todo o território uruguaio.

Etimologia e Nome

Embora a tradução literal de Rio Branco seja "white river", o nome da cidade não faz referência a nenhum curso d'água local. A denominação é uma homenagem ao diplomata brasileiro José Paranhos, o Barão do Rio Branco, responsável pelas negociações que definiram as fronteiras definitivas entre o Brasil e o Uruguai. Devido a essa homenagem, o nome utiliza a grafia portuguesa, embora a grafia oficial da cidade mantenha o acento agudo em "Río", característica da língua espanhola.

Geografia e Localização

A cidade está situada na extremidade leste da Rota 26, a aproximadamente 86 quilômetros a leste-sudeste de Melo, a capital do departamento de Cerro Largo. O limite norte da cidade é definido pelo Rio Yaguarón (conhecido no Brasil como Rio Jaguarão), que serve como fronteira natural entre as duas nações.

Histórico e População

Originalmente conhecida como vila de Artigas, a localidade recebeu o nome de Río Branco em 31 de agosto de 1915, por meio da Lei 5330. Posteriormente, em 1º de julho de 1953, foi elevada à categoria de cidade pela Lei 11.963.

De acordo com dados do Instituto Nacional de Estadística do Uruguai, a população de Río Branco era de 14.604 habitantes em 2011.

Infraestrutura e Serviços

Devido à sua natureza fronteiriça, a cidade abriga representações diplomáticas, incluindo um vice-consulado do Brasil. Entre seus marcos religiosos, destaca-se a Paróquia de São João Batista (Igreja Católica Romana).