Andrew B. Singleton: Contribuições à Neurogenética e Doença de Parkinson

Andrew B. Singleton é um neurogeneticista britânico com atuação destacada nos Estados Unidos, especializado na base genética de doenças neurodegenerativas. Atualmente, exerce a função de Diretor do Centro para Alzheimer e Demências Relacionadas (CARD) no Instituto Nacional sobre o Envelhecimento (NIA), parte dos Institutos Nacionais de Saúde (NIH) dos Estados Unidos.

Trajetória Acadêmica e Profissional

Nascido em Guernsey, nas Ilhas do Canal, em 1972, Singleton iniciou sua formação acadêmica na Guernsey Grammar School. Graduou-se com honras em Fisiologia Aplicada pela Universidade de Sunderland e obteve seu doutorado em neurociência pela Universidade de Newcastle upon Tyne. Durante seu doutorado, concentrou-se na genética da doença de Alzheimer e outras demências na Unidade de Patologia Neuroquímica do Medical Research Council (MRC).

Em 1999, mudou-se para os Estados Unidos para trabalhar na Mayo Clinic, em Jacksonville, Flórida, onde estudou a genética da doença de Parkinson, ataxia e distonia. Em 2001, ingressou no NIH para chefiar a unidade de Genética Molecular no Laboratório de Neurogenética, assumindo a chefia do laboratório em 2006. Em 2017, foi nomeado Investigador Distinto do NIH. Após atuar como Diretor Interino do CARD em 2020, assumiu a direção definitiva do centro em 2021.

Contribuições Científicas

O trabalho de Singleton é amplamente reconhecido por elucidar a etiologia genética da doença de Parkinson. Entre suas principais descobertas estão a identificação de uma mutação de triplicação do gene alpha-synuclein, associada a formas graves e precoces da doença, e a liderança do grupo que identificou mutações no gene LRRK2 como causa de Parkinson familiar e esporádico.

Seu laboratório descreveu mais de 90 fatores de risco genéticos comuns para a doença de Parkinson, contribuindo para um volume de publicações que ultrapassa 700 artigos científicos.

Reconhecimentos e Prêmios

Ao longo de sua carreira, Singleton recebeu diversas honrarias, incluindo:

• Prêmio Breakthrough em Ciências da Vida (2024);
• Eleição como Fellow da Royal Society (2025);
• Prêmio Robert A. Pritzker por Liderança na Pesquisa da Doença de Parkinson;
• Prêmio de Conquistas Extraordinárias em Pesquisa da Doença de Parkinson do Instituto Van Andel (2012);
• Doutorado Honorário em Ciências pela Universidade de Sunderland (2017).